美國(guó)頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)現(xiàn)場(chǎng)

　　美國(guó)經(jīng)濟(jì)正命懸一線。如果美國(guó)國(guó)會(huì)不能及時(shí)批準(zhǔn)提高14.29萬(wàn)億美元的債務(wù)上限，美國(guó)政府到2011年8月2號(hào)就將無(wú)錢(qián)可花，也將無(wú)法償還8月15日就將到期的270億美元的國(guó)庫(kù)券和250億美元有價(jià)證劵的票息。盡管美國(guó)媒體死要面子地說(shuō)這不是賴賬，只是“技術(shù)性違約”，但美國(guó)是個(gè)以債養(yǎng)債的國(guó)家，一旦被債主和市場(chǎng)認(rèn)為是賴賬，美國(guó)政府便將斷了未來(lái)的財(cái)路，美債、美元將成為燙手山芋，全球經(jīng)濟(jì)將天下大亂。

美國(guó)天然氣產(chǎn)量躍升世界第一

　　但美國(guó)經(jīng)濟(jì)也確實(shí)有其富有生機(jī)的另一面。從上世紀(jì)80年代初開(kāi)始，經(jīng)過(guò)20多年的探索，美國(guó)的石油天然氣工業(yè)中的地層壓裂技術(shù)和水平鉆井技術(shù)日趨成熟，到2006年后，在世界經(jīng)濟(jì)被華爾街鬧得眼花繚亂，七上八下的時(shí)候，美國(guó)的頁(yè)巖氣（shale gas）開(kāi)采進(jìn)入了商業(yè)性大發(fā)展階段。到2010年產(chǎn)量達(dá)到1000億立方米，為2006年產(chǎn)量的20倍，占2010年美國(guó)天然氣總產(chǎn)量的17%。短短的幾年內(nèi)美國(guó)一躍成為世界天然氣第一大的資源國(guó)和生產(chǎn)國(guó)，從進(jìn)口國(guó)變?yōu)闇?zhǔn)備出口國(guó)。在油價(jià)持續(xù)上升的同時(shí)，每百萬(wàn)英熱單位的天然氣價(jià)格從2008年的14美元，跌到現(xiàn)在的4美元。

　　頁(yè)巖氣原是被束縛在幾乎沒(méi)有縫隙的頁(yè)巖里，必須通過(guò)人工制造長(zhǎng)裂縫，并能把裂縫支撐住，形成氣體通道，進(jìn)入采集系統(tǒng)，才能形成商業(yè)性開(kāi)發(fā)。它在地球上的儲(chǔ)量，估計(jì)為常規(guī)天然氣資源的2倍。這一技術(shù)突破，不僅大大增加了世界能源供給儲(chǔ)備，而且正在改變世界現(xiàn)有的能源供給結(jié)構(gòu)，地緣經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，和地緣政治結(jié)構(gòu)。從2009年2月開(kāi)始，一些專家們就開(kāi)始用“頁(yè)巖氣革命”來(lái)定義這一技術(shù)突破所可能帶來(lái)的巨大變化。

　　這場(chǎng)革命的先行者，美國(guó)Mitchell Energy & Development 公司（MED）的喬治。米歇爾（George Mitchell）花了17年時(shí)間，數(shù)億美元的投資，先后鉆了30多口試驗(yàn)井，測(cè)試了多種鉆井和各種地層壓裂的方法，以及壓裂支撐劑的組合，終于把束縛在頁(yè)巖中的天然氣大規(guī)模地，經(jīng)濟(jì)地開(kāi)采了出來(lái)。今天MED也已經(jīng)從一家不起眼的小公司，變身為《財(cái)富》雜志的世界500強(qiáng)之一。
 

頁(yè)巖氣革命帶動(dòng)一系列新發(fā)展

　　美國(guó)和世界各地的資金正在迅速涌入這一領(lǐng)域。2009年12月，埃克森·美孚以410億美元收購(gòu)XTO能源公司的天然氣資源。2010年4月，英國(guó)BG集團(tuán)計(jì)劃支付9.5億美元購(gòu)買(mǎi)EXCO資源公司在阿巴拉契亞50%的頁(yè)巖氣資產(chǎn)；同月，印度企業(yè)信實(shí)工業(yè)公司以17億美元從美國(guó)阿特拉斯能源公司購(gòu)買(mǎi)頁(yè)巖氣股份。法國(guó)道達(dá)爾公司以8億美元收購(gòu)美國(guó)切薩皮克公司位于北得克薩斯州的巴耐特頁(yè)巖氣項(xiàng)目25%的股權(quán)。挪威國(guó)家石油公司出資34億美元購(gòu)入切薩皮克公司在阿巴拉契亞地區(qū)的馬塞勒斯頁(yè)巖氣資產(chǎn)的32.5%的股份。中國(guó)公司中海油在10月11日宣布，以10.8億美元收購(gòu)切薩皮克在得克薩斯州南部的一個(gè)名為鷹灘的頁(yè)巖油氣項(xiàng)目的三分之一股權(quán)。

　　在過(guò)去的12個(gè)月內(nèi)，僅Marcellus Shale一家公司就在美國(guó)的賓夕法尼亞州招聘了4萬(wàn)8000個(gè)鉆井工人。到2015年前，這家公司還將在紐約州招聘1萬(wàn)5000名員工。按曼哈頓研究所的估計(jì)，僅頁(yè)巖鉆井一項(xiàng)工作，就將給紐約州增加17億美元的收入，2億美元的稅收。

　　美國(guó)商界認(rèn)為，頁(yè)巖氣革命正在給美國(guó)的制造業(yè)帶來(lái)過(guò)去20年中從未有過(guò)的好消息。整個(gè)美國(guó)工業(yè)有可能在頁(yè)巖氣資源的基礎(chǔ)上重建。

　2011年3月，美國(guó)最大的鋼鐵公司Nucor在路易斯安那州投資7.5億美元，建立一個(gè)利用DRI（direct-reduced-iron ）技術(shù)的新的鋼廠，由于直接使用了低價(jià)格的頁(yè)巖氣，公司只需要使用同樣規(guī)模的生產(chǎn)廠的四分之一的資金，而且能大大降低二氧化碳的排放。Nucor在路易斯安那州的新鋼鐵工業(yè)的總投資，將達(dá)到30億美元，能創(chuàng)造1000個(gè)高收入的工作崗位。美國(guó)鋼鐵公司（US Steel）也在準(zhǔn)備建立自己的DRI工廠。

　　由于頁(yè)巖氣水力壓裂生產(chǎn)過(guò)程中，會(huì)產(chǎn)生許多乙烷和丙烷，這給化工企業(yè)帶來(lái)了新的機(jī)會(huì)。去年10月化工公司Chevron Phillips 宣布在得克薩斯的海灣鎮(zhèn)投資建一家新廠，生產(chǎn)制造聚乙烯的原料，在此基礎(chǔ)上有可能擴(kuò)大為一個(gè)綜合性石化企業(yè)。今年4月另一家化工企業(yè)Dow Chemical宣布將在路易斯安那州和得克薩斯州建立多家生產(chǎn)乙烯和丙烯的企業(yè)。

　　近幾年來(lái)，很多文章和研究報(bào)告都在預(yù)測(cè)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的規(guī)模將在2020年左右超過(guò)美國(guó)，但所有這些預(yù)測(cè)和分析都是在過(guò)去多少年的經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)基礎(chǔ)上的一種線性預(yù)測(cè)。而世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展可能是非線性的。每一次科技革命，每一次重大的社會(huì)事件，都可能形成一個(gè)發(fā)展過(guò)程中的起點(diǎn)。在這一點(diǎn)的以前和以后可能是兩個(gè)完全不同的線性方程。

　　近幾個(gè)月來(lái)，美國(guó)的宏觀經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)都不樂(lè)觀，厚厚地蓋住了頁(yè)巖氣革命所帶來(lái)的希望。8月份美國(guó)的債務(wù)危機(jī)能否順利過(guò)關(guān)？美國(guó)制造業(yè)能否重振？還是沉重的疑問(wèn)。但是，即使美國(guó)已經(jīng)不再輝煌，也不能輕視美國(guó)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)中的活力和美國(guó)的創(chuàng)新精神，尤其是美國(guó)還有一批杰出的企業(yè)家，如巴菲特、比爾·蓋茨、斯蒂芬·喬布斯和頁(yè)巖氣革命中的喬治·米歇爾。無(wú)論是中國(guó)、印度或任何新興國(guó)家都不能被自己的漂亮的經(jīng)濟(jì)發(fā)展數(shù)據(jù)沖昏頭腦。只有低調(diào)，只有作好各種可能性的準(zhǔn)備，才能避免重蹈日本在趕超中的覆轍。

　　作者為新加坡國(guó)立大學(xué)東亞研究所中國(guó)合作項(xiàng)目協(xié)調(diào)人，資深研究員