BP公司的雷馬（Thunder Horse）平臺，坐落在6300英尺（1920米）深的水中，是世界上最大的半潛式平臺
 

       5月14日，奧巴馬在每周例行的廣播和互聯(lián)網(wǎng)演講中將話題由本·拉登轉(zhuǎn)向石油，宣布美國將采取一系列新措施加速開放陸、海石油資源開采，以增加美國的石油產(chǎn)量。這個決定回應(yīng)了奧巴馬不久前提出的“能源獨立”新目標(biāo)，但更多的是一種妥協(xié)，一方面共和黨頻繁施壓，另一方面選民對高油價的不滿日益蔓延。為了避免高油價對政治和經(jīng)濟(jì)造成雙重打擊，奧巴馬選擇了一個折中的對策，盡管它不可能在事實上修正油價，但卻讓BP事件的陰影隨之散去。

　　開放更多海上油田

　　在奧巴馬宣布增產(chǎn)決定前的10天時間里，由共和黨主導(dǎo)的國會眾議院先后通過了3份法案，要求擴(kuò)大和加速美國本土的石油開采活動，同時密集炮轟奧巴馬政府，指責(zé)其實施的禁采政策推高了油氣價格，導(dǎo)致就業(yè)問題遲遲得不到解決。

　　與此同時，近期居高不下的燃料價格正在讓美國人從獲知本·拉登死亡后的喜悅中回到現(xiàn)實。目前美國全國的天然氣平均價格已達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的每加侖4美元，每加侖3.96美元的汽油價格與去年相比則大漲了38%。《今日美國》和蓋洛普日前聯(lián)合發(fā)起的一項民調(diào)顯示，每10個美國人中有7人堅信當(dāng)前的燃料價格已嚴(yán)重影響個人生活，另外僅有9%的美國人認(rèn)為油價已觸及頂點，看漲燃料價格基本已成全民共識。

　　用《紐約時報》的話說，奧巴馬選擇了“政治妥協(xié)”，相較于共和黨的發(fā)難，奧巴馬難以忽略選民的感受，“盡管開放更多油氣開采不可能在短期內(nèi)壓低油價”。概括而言，奧巴馬即將推行的新措施包括三方面：拍賣阿拉斯加國家石油戰(zhàn)略儲備區(qū)（NPRA）開采許可，該區(qū)域占地面積2300萬英畝，靠近美國的北極國家野生動物保護(hù)區(qū)（ANWR），在1923年曾被作為美軍的燃料來源區(qū)，小布什政府曾極力主張在ANWR區(qū)域開采石油。根據(jù)美國能源信息署(EIA) 2008年的一份報告，如果ANWR被允許開采石油的話，2018年和2030年之間將能夠開采出260億桶石油，EIA初步估計開放ANWR地區(qū)可以令油價每桶降低75美分；加速評估在大西洋南部和中部沿岸采油的環(huán)境影響并適時開放。這算是一項比較大的政策調(diào)整，按照現(xiàn)行規(guī)定，整個大西洋沿岸在2018年之前禁止任何石油開采活動；延長墨西哥灣和阿拉斯加北冰洋沿岸已有租賃合同期限，保證石油公司有充分時間適應(yīng)新的安全生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)。

　　加速開采陸上油田

　　針對陸上油田，奧巴馬要求已簽署租賃合同的石油公司加速開采。內(nèi)政部方面正考慮將美國陸上石油區(qū)塊的租賃年限縮短至10年以下，以敦促石油公司盡快行動。據(jù)統(tǒng)計，目前美國陸上石油區(qū)塊的總租賃面積達(dá)4100英畝，但只有1200英畝有油氣產(chǎn)出。

　　為了鼓勵各大石油公司更加積極地采油，奧巴馬政府還計劃出臺一系列獎懲措施，包括降低頭三年的租賃費用，同時對那些拿到租賃合同卻拖延開采的公司處以罰款甚至撤銷合同。

　　2010年3月，美國政府宣布將擴(kuò)大大西洋沿岸、墨西哥灣及阿拉斯加地區(qū)的油氣開采活動， 1個月之后的BP事件迫使政府收回成命，“開采”瞬間變“禁采”，部分地區(qū)甚至要到2017年才能解除禁采令。目前美國的深海開采活動正逐漸恢復(fù)，但僅限于暫停的老項目，尚無新項目上馬。統(tǒng)計顯示，自去年6月以來，美國內(nèi)政部已先后發(fā)放了53份淺水或陸上石油開采許可，而深海項目雖有14份申請在內(nèi)政部獲批，但至今仍沒有任何新項目拿到正式開采許可。美國媒體認(rèn)為，此次奧巴馬改變謹(jǐn)慎態(tài)度，再次開放遭禁的油氣區(qū)塊，從某種意義上說是在給BP事件人為地劃上一個句號，盡管它的影響深遠(yuǎn)。

　　實際價值遭質(zhì)疑

　　奧巴馬宣布加速石油開采映射出政府對高油價的一種擔(dān)憂，但在很多美國媒體和專家看來，這個在壓力之下做出的決定實際效果不大，而開放阿拉斯加這類缺乏漏油處理能力的地區(qū)，可能將面臨巨大風(fēng)險。

　　CNN稱提高石油產(chǎn)量對燃料價格的影響幾乎為零。石油價格分析師克勞查表示，如今美國人已對不斷提出的增產(chǎn)口號感到厭倦。“只是在尋找一個并不存在的解決方法。”“美國進(jìn)步中心”高級研究院約瑟夫·羅姆則指出，過去幾年，美國的石油產(chǎn)量一直在增加，去年的數(shù)字甚至刷新了2003年以來的最高紀(jì)錄，但油價走勢并未受到美國增產(chǎn)的任何影響。與此同時，奧巴馬一直在譴責(zé)大牌石油公司賺得盆滿缽滿，但美國人卻遭受油價飛漲之苦，要求立法削減投放在美國五大石油公司身上的巨額補(bǔ)貼，羅姆認(rèn)為如果奧巴馬決定大規(guī)模增產(chǎn)，起碼應(yīng)先解決好補(bǔ)貼問題。

　　在國會內(nèi)部，兩黨均支持開放油氣開采，但卻互相指責(zé)對方的做法不妥。民主黨認(rèn)為共和黨過于遷就大型石油公司，共和黨則認(rèn)為民主黨力主削減化石燃料補(bǔ)貼是荒謬行為。在奧巴馬宣布加速油氣開采4天后，參議院共和黨領(lǐng)袖麥克康納爾已向參院遞交了一份更加激進(jìn)的石油開放法案，結(jié)果100個投票中只有42票贊成（獲得通過需要至少60票），但白宮發(fā)言人克拉克·斯蒂文斯稱，在這個問題上參議院法案并非必要，因為奧巴馬政府之前已踐行了法案中的大部分措施，包括延長墨西哥灣和阿拉斯加部分區(qū)塊的租賃期限。